Setouchi, archipel gourmand : une région qui cuisine son identité

Setouchi, archipel gourmand : une région qui cuisine son identité

A Setouchi, chaque paysage devient un terroir.

Découvrez Setouchi autrement : une région où la mer et la montagne dialoguent pour créer des saveurs uniques et authentiques. Entre traditions ancestrales et paysages époustouflants, chaque village, chaque île révèle sa personnalité culinaire, invitant à un voyage gourmand qui éveille tous les sens.

De l’arôme subtil du riz cultivé en terrasses aux olives parfumées du littoral, du saké raffiné de Kobe aux vins marins de Mihara, Setouchi se savoure autant qu’elle se contemple. Au cœur de la mer intérieure du Japon, cet archipel de saveurs compose la mosaïque d’un Japon authentique, où le goût devient un langage universel — un art de vivre qui relie les hommes à leur territoire, et la mer à la montagne.

Setouchi, nouveau terroir de l’huile d’olive haut de gamme

Perchée sur les hauteurs baignées de soleil de Shōdoshima, au cœur de la mer intérieure de Seto, Millennium Olive Terrace incarne l’âme de la “Toscane japonaise”. Entre vergers d’oliviers centenaires, vues imprenables sur la mer et gastronomie locale, ce domaine d’exception invite à découvrir un Japon inattendu. Millennium Olive Terrace c’est la célébration de la culture de l’olive japonaise à travers ses vergers, son architecture ouverte sur le paysage et son engagement à préserver un savoir-faire ancestral. Les visiteurs peuvent y découvrir l’histoire de l’oléiculture locale, flâner parmi les oliviers centenaires et s’imprégner de la sérénité des lieux. Au cœur du domaine trône même un olivier millénaire, symbole de sagesse et d’enracinement, considéré comme le “père fondateur” du site. Pour prolonger l’expérience, The STAY, l’hébergement du domaine, propose quelques chambres élégantes ouvertes sur la mer et la nature environnante.

Tonosho, Préfecture de Kagawa.
Ouvert de 9h00 à 17h00. Site web.

À Kobe, une immersion dans le berceau du saké japonais

Au coeur de Kobe, le quartier historique de Nada Gogo dévoile l’âme du saké japonais. Ce territoire, composé de cinq districts brassicoles, est le berceau de maisons emblématiques telles que Hakutsuru, Kiku-Masamune ou Sawanotsuru. Entre les vents froids du mont Rokko, l’eau pure Miyamizu et le riz Yamada Nishiki, se réunissent les conditions idéales d’un brassage d’exception, reconnu par une indication géographique protégée. Dans les musées et brasseries — Hakutsuru Sake Brewery Museum, Sawanotsuru Museum ou Hamafukutsuru Ginjo Workshop — les visiteurs découvrent les gestes des maîtres brasseurs et goûtent des cuvées rares, parfois non embouteillées. La brasserie Nadagogo ouvre ses portes pour découvrir les méthodes de fermentation traditionnelles, observer les maîtres brasseurs à l’œuvre et se laisser séduire par la finesse des arômes qui font la renommée de cette boisson japonaise emblématique. Une expérience sensorielle où chaque gorgée raconte l’histoire du terroir.

Kobe/Nishinomiya, Préfecture de Hyogo
Site web.

Les rizières miroirs de Setouchi : quand la nature devient œuvre d’art

Classées parmi les 100 plus beaux sites de rizières en terrasses du Japon, les Higashiushirobata Tanada, à Nagato (préfecture de Yamaguchi), offrent un spectacle presque irréel. À flanc de colline, les rizières dévalent jusqu’à la mer intérieure de Seto — une rareté dans le pays — et, au coucher du soleil, se transforment en une toile vivante où se mêlent ciel doré, reflets miroitants et lumières de bateaux au large. Le moment idéal ? Entre mai et août, quand les champs inondés captent la lumière comme un miroir liquide.
Mais derrière cette beauté photogénique se cache un secret de terroir. Bercé par les embruns marins et nourri par les eaux pures descendant des montages, le riz cultivé ici développe une texture délicate, marquée par le climat côtier de Setouchi. Les cultivateurs perpétuent des gestes transmis depuis des générations, privilégiant une culture durable qui préserve l’équilibre fragile entre l’homme et le paysage. A Nagato, le riz est généralement servi aux côtés des saveurs emblématiques de Setouchi tels que les poissons frais de la mer intérieure de Seto. Une gastronomie simple et lumineuse, reflet parfait de ces tanada au crépuscule — où le Japon ne se contemple pas seulement : il se goûte.

Yuya Higashiushirobata, Nagato, Préfecture de Yamaguchi
Environ 10 minutes depuis la gare de « Nagato Furuichi » de la ligne JR Sanin-honsen.
Il est demandé de ne pas pénétrer sur les terres agricoles qui sont des terrains privés.
Site web.

Shōdoshima, le “grand cru” de la sauce soja japonaise

Nichée au cœur de la mer intérieure de Seto, l’île de Shōdoshima est considérée comme la terre emblématique du shōyu — un lieu où tradition, patience et art de la fermentation se transmettent depuis des générations. Depuis plus de quatre siècles, les artisans y perpétuent la méthode du kioke shikomi shōyu, une fermentation naturelle en fûts de cèdre dont le bois, le climat et le temps façonnent la profondeur aromatique. Sur l’île, près de 1 100 fûts sont encore en activité — un patrimoine unique au monde — où chaque brassin développe des notes de noisette, de cacao ou de caramel salé selon sa “cuvée”. Parmi les maisons emblématiques, Yamaroku Shoyu incarne cette approche d’orfèvre : son shōyu, vieilli jusqu’à plusieurs années, s’apprécie comme un millésime. Les connaisseurs le dégustent pur, à la cuillère, ou en accords raffinés avec du poisson cru, du fromage ou même du chocolat. Chaque bouteille révèle la complexité d’un terroir et la main d’un maître brasseur.
Mais Shōdoshima est aussi un laboratoire du goût à l’échelle de la région de Setouchi. Entre huile d’olive locale, nouilles somen et riz cultivé selon des méthodes traditionnelles, l’île tisse un véritable parcours sensoriel. Les voyageurs peuvent y suivre des circuits gastronomiques, participer à des ateliers de dégustation et comparer les “crus” de shōyu comme on le ferait pour des vins de domaine.

Shōdoshima, Préfecture de Kagawa