Les lagons et les récifs coralliens tropicaux de NouvelleCalédonie sont un exemple exceptionnel d’écosystèmes de récifs coralliens extrêmement divers et forment un des troissystèmes récifaux les plus étendus du monde. On y trouve la concentration la plus diverse du monde de structures récifales avec une variété exceptionnelle d’espèces de coraux et de poissons et un continuum d’habitats allant des mangroves aux herbiers marins avec une vaste gamme de formes récifales qui s’étendent sur d’importants gradients océaniques. On y trouve encore des écosystèmes intacts avec des populations saines de grands prédateurs ainsi qu’une diversité de grands poissons en grand nombre. La beauté naturelle des lagons est exceptionnelle. Ils contiennent des récifs variés d’âges divers – des récifs vivants aux récifs fossiles anciens – constituant une source d’information importante sur l’histoire naturelle de l’Océanie.

La résilience des récifs est une nouvelle approche de la conservation marine, actuellement expérimentée dans plusieurs sites du patrimoine mondial de l’UNESCO. Cette initiative vise à créer un profond changement structurel dans la manière dont les communautés planifient et s’adaptent aux nouvelles réalités engendrées par le changement climatique. La Fondation de la Grande Barrière de Corail mène le projet en lien avec les communautés de cinq sites de récifs inscrits, en Australie, au Belize, à Palau et en Nouvelle Calédonie. En décembre 2019, le Conservatoire d’espaces naturel de Nouvelle-Calédonie lance l’initiative sur son territoire permettant ainsi de renforcer les compétences des gestionnaires sur la thématique de la résilience au changement climatique.