Le Palais de la Cité, demeure des rois capétiens, est le berceau de nos plus grandes institutions politiques, administratives et judiciaires. Les immenses et magnifiques salles gothiques de la Conciergerie édifiées sous Philippe le Bel permettent de saisir l’essor artistique de Paris au XIVème siècle et la magnificence de la première résidence parisienne des rois de France.
Siège du pouvoir et de la justice royale jusqu’au départ de Charles V, les parties inférieures du Palais sont les uniques vestiges, avec la Sainte-Chapelle voulue par Saint Louis, du palais de la Cité.
A la fin du XIVème siècle, l’activité judiciaire se développe et des prisons sont aménagées dans la Conciergerie. De nombreux prisonniers d’Etat y sont incarcérés. Pendant la Révolution française, elle devient un des hauts lieux de détention avec l’installation du Tribunal révolutionnaire. Sa prisonnière la plus célèbre est Marie- Antoinette.