Après l’Atmos Hybris Mechanica Tellurium Calibre 590 en 2022, la Maison Jaeger-LeCoultre s’est associée au célèbre designer industriel Marc Newson pour proposer une seconde expression de la plus complexe des pendules de la collection. Présentée dans un globe de verre incrusté de saphirs, cette édition limitée est produite à seulement trois exemplaires. Elle sera dévoilée dans le cadre d’une exposition consacrée à l’Atmos, organisée par la Manufacture à l’occasion de la Milan Design Week, du 21 au 26 avril 2026.

L’Atmos présente un mécanisme unique, inventé en 1928 par l’ingénieur suisse Jean-Léon Reutter puis perfectionné par les horlogers de LeCoultre & Cie (qui deviendra plus tard Jaeger-LeCoultre) afin de l’adapter à la production en série. Fonctionnant sans la moindre intervention humaine, elle ne nécessite ni remontage, ni aucune autre source d’énergie extérieure. Surnommée « l’horloge qui vit de l’air du temps », elle est animée par un véritable calibre perpétuel dont la marche repose sur les changements, même infimes, de la température ambiante.

Cette énergie thermique est transformée en énergie mécanique, qui entraîne le mouvement du balancier. Le secret ? Une capsule hermétique remplie de gaz et reliée au ressort-moteur de la pendule par une membrane. La moindre variation de la température modifie le volume du gaz et provoque la dilatation ou la contraction de la membrane – qui « respire » comme le soufflet d’un accordéon – permettant ainsi de remonter le ressort. Celui-ci fournit à son tour au balancier la quantité infime d’énergie nécessaire à une oscillation toutes les minutes. Un seul degré Celsius de variation suffit à assurer une autonomie d’environ deux jours.

Dictée par les exigences techniques, l’architecture caractéristique du mécanisme de l’Atmos a participé à forger une identité esthétique forte dès ses débuts. Un caractère affirmé qui fait également de l’Atmos le vecteur idéal de la créativité artistique. Ainsi, depuis les années 1970, Jaeger-LeCoultre invite des designers de renom et de grands maîtres artisans à réinterpréter l’horloge selon leur propre style.

Depuis 2008, Jaeger-LeCoultre et le designer industriel australien Marc Newson unissent leurs savoir-faire pour réinterpréter l’Atmos, un objet que le créateur qualifie à la fois de « complexe » et de « magique ». Ce dialogue créatif a donné naissance à une succession de mouvements : Calibre 561 en 2008, 566 en 2010 et la première version du Calibre 568 en 2016. Réputé pour son approche multidisciplinaire, Marc Newson est depuis longtemps fasciné par l’Atmos, qu’il a découverte alors qu’il n’était qu’un jeune adolescent. Guidé par son charme intemporel, il y apporte des modifications esthétiques précises qui respectent et préservent son intégrité.

Son approche explore des utilisations inattendues des matériaux et défie les conventions techniques. Ancrée dans une profonde admiration pour les objets analogiques, elle s’inscrit dans une volonté de pérennité : des créations conçues pour durer, tant dans leur fonction que dans leur forme.

Mouvement Atmos le plus complexe jamais créé, le Calibre 590 reproduit avec une précision extrême les cycles de la Terre, du Soleil et de la Lune en trois dimensions. Jaeger-LeCoultre a baptisé cette horloge « Tellurium » en référence au tellurion, un mobile inventé à la Renaissance après l’introduction par Copernic du modèle héliocentrique. Ce mécanisme reproduit la rotation de la Terre sur elle-même et son orbite autour du Soleil, ainsi que les mouvements de la Lune sur son axe et autour de notre planète. Au XVIII^e siècle, les horlogers eurent l’idée de l’intégrer à des horloges sophistiquées.

Un globe céleste : inspiré par la beauté et les mystères du cosmos par-delà notre système solaire, Marc Newson a imaginé pour cette Atmos Tellurium un tout nouveau cabinet. Ce globe de verre parfait présente une carte des 64 constellations visibles essentiellement dans l’hémisphère nord, gravée et ponctuée de 539 saphirs taille cabochon (32 carats au total) représentant les principales étoiles du ciel nocturne. Réputé pour son utilisation pionnière de matériaux inédits, le designer doit souvent mettre au point de nouvelles techniques afin de les intégrer à ses œuvres. Pour cela, il procède généralement par tâtonnements. Dans le cas de l’Atmos Tellurium, il a fallu mener de longues recherches et créer de multiples prototypes pour parvenir à donner l’illusion d’un « serti invisible ». Les pierres précieuses ont finalement été directement incrustées dans la surface extérieure du verre, à laquelle leur forme bombée confère un subtil relief.

Autres détails célestes : l’objet d’art repose sur une platine décorée au laser reproduisant la surface de la Lune, et son socle circulaire nervuré en aluminium anodisé bleu foncé est assorti au cadran.

L’art en mouvement : soulignant la remarquable complexité et la sophistication technique du Calibre 590, les éléments clés du mécanisme sont mis en valeur par diverses finitions décoratives de haute qualité. Ainsi, c’est l’art de la peinture miniature à la main, réalisée au sein de l’atelier des Métiers Rares™ de Jaeger-LeCoultre, qui apporte profondeur et détails à la Terre en trois dimensions. D’autre part, en plus de la gravure au laser représentant le sol lunaire, un morceau de météorite – littéralement tombé du ciel – est incrusté sur l’anneau entourant la Terre et son satellite.  Pour cette réinterprétation de l’Atmos Tellurium, Marc Newson a également fait des choix plus contemporains qui apportent une certaine tension esthétique, alliant à la perfection tradition et modernité : un anneau des heures et des minutes en aluminium galvanisé ou encore un décor satiné sur les platines et le balancier du mouvement.

L’objet repose entièrement sur un socle revêtu de cuir de veau bleu, élément d’un boîtier modulaire pouvant être utilisé de différentes manières pour exposer ou ranger la pendule. Conçu par Marc Newson, ce dernier est fabriqué à la main par Serapian, célèbre atelier de maroquinerie milanais, et orné de son emblématique motif Mosaico, fruit d’un procédé de tissage manuel mis au point par l’entreprise italienne en 1947.

Des fonctionnalités extraordinaires : en plus du tellurion, le Calibre 590 affiche en correspondance les mois et les saisons, ainsi qu’un calendrier zodiacal. De plus, à mesure que la Lune tourne sur elle-même, elle reproduit ses phases avec une précision exceptionnelle et un écart de seulement un jour tous les 5 770 ans.

Un calendrier animé : le cadran principal est composé de deux anneaux superposés : celui du dessus, visible, est fixe et comporte les index des heures et des minutes ainsi que les noms des saisons ; celui du dessous, dissimulé, tourne sur lui-même et se dévoile dans un guichet situé à 6 heures, laissant apparaître le nom du mois en cours. Au centre se trouve un disque en verre saphir bleu translucide sur lequel sont gravés au laser les symboles des signes du zodiaque. Au milieu brille le Soleil, représenté par une explosion de rayons en or rose 750/1000 poli, dont le plus long sert de pointeur sur le calendrier zodiacal.

La Terre et la Lune en harmonie : composé de météorite, un second anneau est accroché à celui des heures et des minutes, équilibré par un contrepoids à la forme légèrement triangulaire. Il entoure un disque transparent en verre saphir bleu clair où sont enchâssées des sphères tournantes représentant la Terre et la Lune. La première effectue une rotation sur son axe en 24 heures, soit la durée d’un jour civil, assurant ainsi la fonction d’indicateur jour/nuit. La seconde accomplit elle aussi une révolution sur elle-même pour égrener ses différentes phases, en plus de tourner autour de la sphère terrestre en un mois synodique de 29 jours, 12 heures, 44 minutes et 2 secondes, correspondant à un cycle lunaire complet.

Suivre le rythme des saisons : pour indiquer le passage des saisons, le compteur Terre-Lune gravite également autour du Soleil central, effectuant un tour complet en une année. Les horlogers de Jaeger-LeCoultre ont réussi à paramétrer un cycle de 365,2466 jours exactement, si proche des 365,2425 du calendrier grégorien qu’il ne s’en écarte que d’un seul jour tous les 390 ans. Par conséquent, tant que l’horloge restera remontée, le mécanisme n’aura pas besoin d’être ajusté avant 2416.

Véritable chef-d’œuvre visuel et technique, l’Atmos Tellurium Calibre 590 signée Marc Newson reproduit la majesté de notre système solaire avec une précision exceptionnelle alliée à une beauté saisissante.

Une exposition exclusive dans le cadre de la Milan Design Week : « The Perpetual Timekeeper » exprime une philosophie singulière du temps, envisagé sous une perspective la fois scientifique, fonctionnelle et artistique. L’Atmos et les objets horlogers qui l’entourent composent un univers cohérent où le design, la mécanique et l’ingéniosité humaine façonnent cette vision du temps de manière durable, réfléchie et profondément ancrée dans le monde qui nous entoure.

L’exposition se tiendra du 21 au 26 avril 2026 à la Villa Mozart, via Mozart 9, 20122 Milan, et sera ouverte gratuitement au public tous les jours de 10 h à 18 h 30. Les visiteurs peuvent s’inscrire sur place ou en ligne à l’adresse suivante : https://bit.ly/ThePerpetualTimekeeper.