Peu après sa fondation au 9e siècle, sur une colline ouverte à un horizon immense, le monastère bénédictin de Vézelay acquit les reliques de sainte Marie-Madeleine et devint un haut lieu de pèlerinage. Saint Bernard y prêcha la deuxième croisade (1146). Richard Cœur-deLion et Philippe-Auguste s’y retrouvèrent au départ de la troisième croisade (1190). La basilique Sainte-Madeleine, église monastique du 12e siècle, est un chef d’œuvre de l’art roman bourguignon tant par son architecture que par ses chapiteaux et son portail sculptés.