Le Machu Picchu est une ancienne cité inca située au Pérou, perchée à près de 2 430 mètres d’altitude, dans les montagnes des Andes. Il est considéré comme l’une des merveilles archéologiques du monde et est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1983.
Le Machu Picchu a été construit au XVème siècle, pendant l’apogée de l’Empire inca, mais a été abandonné et oublié pendant des siècles jusqu’à ce qu’il soit redécouvert par l’archéologue américain Hiram Bingham en 1911. La cité est située sur une crête rocheuse entre deux sommets, offrant une vue spectaculaire sur les montagnes environnantes et la vallée de l’Urubamba.
La cité du Machu Picchu est composée de plus de 150 structures, y compris des palais, des temples, des habitations et des terrasses agricoles. Les bâtiments sont construits en utilisant la technique de la maçonnerie inca, qui consiste à assembler des blocs de pierre sans utilisation de mortier. Les murs sont construits avec une telle précision que même une lame de couteau ne peut pas être insérée entre les pierres. Les Incas ont utilisé des techniques sophistiquées d’ingénierie pour construire la cité, y compris des systèmes de drainage pour éviter les inondations et des terrasses en escalier pour l’agriculture en montagne.
Le Machu Picchu est souvent considéré comme un site sacré. Certains chercheurs pensent qu’il était un lieu de retraite pour les empereurs incas, tandis que d’autres croient qu’il avait une signification astronomique et était utilisé comme observatoire astronomique. La cité est également associée à des rituels et des cérémonies religieuses.
Aujourd’hui, le Machu Picchu est une destination touristique majeure, attirant des milliers de visiteurs chaque année. Cependant, en raison de son emplacement isolé dans les montagnes, l’accès au site est limité. Les visiteurs peuvent atteindre le Machu Picchu en prenant un train depuis la ville de Cuzco, suivie d’une courte randonnée ou d’une navette en bus jusqu’au site lui-même.
Le Machu Picchu est non seulement un site archéologique fascinant, mais aussi un témoignage impressionnant de la civilisation inca et de son ingéniosité architecturale. Il continue d’émerveiller les visiteurs du monde entier par sa beauté et son mystère.