En 2023, la Grande Maison présente deux nouvelles montres Reverso Tribute, décorées de miniatures en émail Grand Feu qui reproduisent les œuvres de l’artiste japonais du XIXe siècle le plus célèbre, Katsushika Hokusai : La Cascade d’Ono sur le Kisokaidō (Kisokaidō Ono no bakufu) et La Cascade où Yoshitsune a lavé son cheval à Yoshino dans la province de Yamato (Washū Yoshino Yoshitsune uma arai no taki).

Un grand maître japonais, fasciné par la nature

Une première pour une œuvre du genre ukiyo-e, Hokusai (env. 1760-1849) représente des chutes d’eau dans sa série Les Cascades de différentes provinces. Alors que l’art de l’estampe est à son apogée et adopté par son mouvement, l’artiste se place en rupture avec ses contemporains non seulement par les sujets dépeints, mais aussi par ses compositions et son utilisation innovante des couleurs. C’est principalement à lui, au ukiyo-e et aux estampes que nous devons notre représentation de l’art japonais en Occident. La série monumentale Trente-six vues du mont Fuji, qui lui vaut une reconnaissance internationale, contient l’une des œuvres les plus célèbres au monde, La Grande Vague de Kanagawa, honorée par Jaeger-LeCoultre en 2018 avec une Reverso en édition limitée. Hautement expressives, ses créations submergent le spectateur, ébloui par la majestuosité de l’eau en mouvement.

Capturer la beauté et la puissance des grandes cascades

La Cascade d’Ono dépeint un site célèbre de la région de Nagano, situé sur l’ancienne route qui reliait autrefois la capitale historique de Kyoto au siège des shoguns de Tokugawa pendant l’ère d’Edo (aujourd’hui plus connue sous le nom de Tokyo). Près de la cascade, un petit temple Shinto se dresse sur un promontoire rocheux qui surplombe un pont, sur lequel un groupe de voyageurs admirent la puissance de la chute d’eau. La composition de la peinture souligne la grandeur de la nature, l’eau plongeant en ligne droite, à la verticale, entre deux hautes falaises. 

La Cascade de Yoshino représente une scène tirée de la vie du samouraï et général Minamoto no Yoshitsune (1159–1189), d’après un célèbre conte japonais. Alors qu’il fuit son frère aîné, qui le voit comme un traitre après s’être allié avec l’empereur Go-Shirakawa, Yoshitsune s’arrête pour faire une pause au milieu des montagnes de Yoshino (dans le département actuel de Nara) et en profite pour laver son cheval favori. Dans cette éloquente composition graphique, les lignes affirmées de la cascade expriment toute la force de l’eau qui traverse une vallée encaissée, longée d’arbres, telle la main d’un géant qui empoigne la terre de ses doigts puissants. Une exploration saisissante de la relation entre la nature, l’Homme et les animaux.

Un condensé miniature de savoir-faire artistique et de précision

Les peintures miniatures sur émail au dos des boîtes de ces deux nouvelles créations ont été réalisées selon la technique dite de Genève, soit 14 couches d’émail minimum, chacune cuite à 800°C avant l’application de la suivante, et un total de 80 heures de travail minutieux. En plus d’avoir reproduit avec maestro les couleurs originales d’Hokusai (avec l’effet dégradé bokashi) sur un tout nouveau support, les émailleurs ont également reproduit chaque détail avec une extrême précision à une échelle d’un dixième de l’original. 

Derrière ces peintures minutieuses et riches en détails, les cadrans recto tranchent par leur élégance et leur discrétion, avec leurs index appliqués facettés et leur chemin de fer, caractéristiques des montres Reverso Tribute. Une sobriété apparente qui cache habilement la complexité des savoir-faire derrière leur création. Ainsi, le fond du cadran a été guilloché à la main sur les deux modèles, avec un motif grain d’orge classique au dos de la Cascade d’Ono, qui représente à lui seul entre trois et quatre heures de travail de haute précision. Quant à la montre illustrée de la Cascade de Yoshino, nos guillocheurs l’ont ornée d’un motif losange, comptant pas moins de 800 lignes, qui ont chacune nécessité cinq passages de tour (4 000 en tout). 

Incarnations du regard que porte la Grande Maison sur le monde de l’art et de la culture, les deux nouvelles créations Reverso Tribute Enamel traduisent le talent des artisans à l’œuvre au sein de l’atelier des Métiers Rares™ de la Manufacture de la Vallée de Joux. Elles viennent enrichir l’histoire éternelle de la Reverso, toile d’expression créative infinie.

REVERSO TRIBUTE ENAMEL HOKUSAI – La Cascade d’Ono